Российский экологический оператор (РЭО) призывает отказаться от традиции запуска воздушных шариков на выпускных балах – это наносит вред окружающей среде.
«Есть такая традиция среди выпускников – запускать в небо воздушные шары. Но представьте: если каждый одиннадцатиклассник запустит в воздух хотя бы один шарик, в окружающую среду попадут более 2 тысяч килограммов неперерабатываемого пластика и латекса, из которых состоят шарики. Меж тем, эти вещества разлагаются более четырёх лет. Естественно, шарики падают в водоёмы, на землю. То есть всё это время вредят окружающей среде. Поэтому мы, конечно, против такой традиции». (Денис Буцаев, глава РЭО)
Что произойдет, если запускать в небо воздушные шарики: в лучшем случае их остатки отправят на полигон, где они будут разлагаться от 4 до 100 лет (латексные шарики тоже не экологичны, поскольку содержат пластик. Фольгированные шарики разлагаются около 200 лет). в худшем случае воздушные шары намотаются на высоковольтные провода и спровоцируют замыкание и вызовут лесной пожар. Небесный фонарик (аналог воздушных шаров) тоже представляет опасность. В июне 2013 года в заповеднике «Столбы» (Красноярск) из-за небесных фонариков выгорело 3,5 гектара леса.