В период с начала 1990-х до конца 2010-х годов частицы пластика добавляли в средства личной гигиены: скрабы, мыла и другие косметические продукты, которые имели непосредственный контакт с кожей человека.

Вскоре ученые стали понимать, что пластик даже в малых количествах неэкологичен. Попадая в реки и океаны, он наносит ущерб морской фауне и окружающей среде в целом.

• Сегодня во многих странах средства личной гигиены с добавлением пластиковых частиц находятся под запретом из-за ущерба, который они наносят природе.

С отменой привычных средств с пластиковым составом у исследователей открылась обширная неизведанная территория для разработок. Им предстояло найти альтернативу пластику.

В течение нескольких лет ученые представляли материалы на замену опасному пластику. Разработки проводятся до сих пор и каждый раз альтернативные материалы становятся все более совершенными и неотличимыми от пластика.

Одной из таких альтернатив пластику вскоре может стать остаток пивоваренной промышленности – пивная дробина. Производители давно заметили ее потенциал за счет высокого содержания белка в составе. Пивная дробина нашла применение в кормах для животных, производстве биогаза, компосте, удобрениях, а также в пищевой промышленности. Пивную дробину добавляют в крекеры, хлеб и печенье.

Еще одной областью применения для отхода пивоварения вскоре могут стать средства личной гигиены. Исследователи намерены использовать пивную дробину в виде устойчивых эксфолирующих микрочастиц. Целлюлоза в ее составе будет преобразована в чистые микрочастицы.

Являясь основным веществом в клеточных стенках растений, целлюлоза нашла эффективное применение в составе различных материалов.

«Наш процесс включает растворение целлюлозной массы из пивной дробины в водном растворе гидроксида натрия, затем нейтрализацию в кислотной ванне, что позволяет формировать гладкие, сферические микрочастицы», - объясняют ученые.

По своей прочности целлюлозные частицы прочнее кокосовой скорлупы, косточек абрикоса и других аналогичных альтернатив пластику. Кроме того, целлюлоза в составе мыла или скраба имеет эксфолирующие свойства, эффект от использования которых значительно превосходит обычные средства с пластиком.