Мечта экологов о безопасном и чистом горючем на водородной основе может стать осуществимой.

Профессор Ричард Хаверкамп и доктор Аарон Маршалл, инженеры-химики из университета Мэсси в Палмерстон-Норт, создали принципиально новые катализаторы, которые помогут разработать топливо будущего.

Применение топлива, работающего на водороде, где единственный побочный продукт – это вода, было до сих пор мечтой экологов о безопасном горючем, поскольку считалось, что идею слишком сложно реализовать.

Новый катализатор обещает решить проблемы применения водородного топлива, используя СО2 и водород, чтобы сохранять энергию в жидком виде. Кроме того, топливо может использовать существующие топливные инфраструктуры, построенные на жидких углеводородах, которые применяются в двигателях внутреннего сгорания.

Ученые разработали наночастицы с такой формой и составом, которые делают их очень эффективными электрокатализаторами. До сих пор в подобных исследованиях применялась в качестве катализатора платина или рутений, что существенно повышало стоимость изделия. Ученые достигли лучших результатов, найдя новый подход к структуре наночастиц.

Аарон и Ричард взяли дешевый, нереактивный материал и окружили его тонкой оболочкой из наночастиц другого, очень реактивного электрокатализатора. Большинство атомов катализатора стали доступны для реакции, что делает эти наночастицы очень эффективными.

Теперь усилия ученых направлены на то, чтобы добиться более низкого напряжения тока для расщепления воды, что повысит эффективность реакции и снизит затраты.