Эффективные меры по устойчивому развитию могут способствовать консолидации общества.
В мире идет дискуссия об изменении климата. Хотя наука пока не дает однозначного ответа на этот вопрос, политическая поляризация мира привела к тому, что изменения в области климата стали заложниками политических решений. Но есть такие решения, с которыми могут согласиться люди с обеих сторон климатических споров. Это общие ценности, на которых может быть построено устойчивое развитие общества.
Все люди хотят чувствовать себя в безопасности в своих домах. Независимо от политических предпочтений все одинаково ценят чистый воздух и воду, хотят сохранить окружающую среду для себя и своих детей и обеспечить энергетическую безопасность.
Все, кто заботится о планете, знают, что экономический рост и национальная безопасность имеют важное значение. Шесть экологичных решений могли бы помочь достижению этих целей.
1. Зеленая инфраструктура
В городах дождь или талые воды не поглощаются водой из-за плохих ирригационных и канализационных систем. В Хьюстоне, например, бурное развитие города привело к тому, что большие пространства, покрытые водонепроницаемым асфальтом и разрушение водно-болотных угодий, усугубили последствия урагана, в результате чего разрушения обойдутся бюджету в десятки миллиардов долларов. По данным правозащитной группы окружающей среды Техаса, уровень разрушительных последствий от проливных дождей в Хьюстоне увеличился на 167% по сравнению с 1950 г.
Есть простые и экономичные способы, позволяющие удалять излишние осадки прежде, чем они приведут к разрушениям. Это называется зеленой инфраструктурой, использующей растения, деревья и почву на зеленых крышах, желобах и зеленых улицах, чтобы управлять избытком ливневых потоков в городских районах.
Ливневые потоки поднимают тяжелые металлы, бактерии и другие загрязняющие вещества. Они несут их в канализацию, а затем загрязняют водоемы. Если в водоемы попадают азот и фосфор из удобрений, они взывают цветение водорослей, потребляющих кислород и создают «мертвые зоны» в водоемах, где не развивается жизнь.
В городских районах зеленая инфраструктура создает проницаемые просторы, вода впитывается в землю, минуя канализационные коллекторы. Растительные зоны отфильтровывают загрязняющие вещества, помогают содержать улицы прохладными, очищают воздух, восстанавливают биологическое разнообразие, изолируют парниковые газы и увеличивают здоровье и благополучие населения. Зеленые крыши уменьшают энергетическую потребность, а также затраты на охлаждение и нагрев зданий.
Восстановленные и вновь созданные экосистемы, такие как ручьи, реки и заболоченные участки считаются зеленой инфраструктурой. Они выполняют те же функции, что и городская зеленая инфраструктура и помогают предотвратить наводнения, пополняя водоносные горизонты.
Зеленая инфраструктура может служить защитой и экономически эффективным способом пополнения запасов чистой воды. В качестве примера можно привести систему поступления чистой воды в округе Портленд в штате Мэн. Там не производят фильтрацию питьевой воды, так как она соответствует строгим стандартам качества. Вода поступает из озера Себейго, окруженного лесами. Из-за повышенного развития поселений власти решили, что придется фильтровать воду. Система фильтрации могла стоить от $100 и $150 млн инвестиций. Развитие и сохранение в течение 20-ти лет зеленой инфраструктуры экономит от $12 до $111 млн в течение этого же времени. В 2013 году Портленд выбрал естественное развитие инфраструктуры.
2. Модернизация сети
Электросеть должна быть модернизирована таким образом, чтобы стать эффективной и более устойчивой к экстремальным погодам и безопасно интегрировать возобновляемые источники энергии.
Модернизация сети позволит включить в оборот распределенную энергию, где вместо централизованных коммунальных услуг будет задействована мощность солнечных батарей на домах, зданиях и ветровых турбинах. Модернизированная сеть позволит применить современные технологии хранения энергии, чтобы выровнять прерывистый характер ветровой и солнечной энергии.
Модернизация является чрезвычайно важным фактором для роста возобновляемых источников энергии, позволяя делать географическую привязку. Это особенно важно, потому что декарбонизация потребует ввода в эксплуатацию электрических транспортных средств, а также электрификации таких прямо зависящих от ископаемого топлива факторов, как отопление помещений и нагрев воды. Все это может удвоить спрос на электроэнергию, заставляя значительно увеличить пропускную способность и общую надежность электрической системы.
3. Возобновляемые источники энергии
Возобновляемые источники, такие как ветер и солнечная энергия, считаются децентрализованными или распределенными системами, поскольку они состоят из отдельных ветряных турбин или солнечных батарей. Они более устойчивы и менее уязвимы по сравнению с централизованными коммунальными услугами. Они обеспечивают свободный и неисчерпаемый запас энергии, который не влияет на глобальные выбросы и не выделяет загрязняющих веществ, защищают воздух, воду и окружающую среду.
Использование возобновляемых источников энергии усиливает геополитическую безопасность. ВИЭ освобождают общество от экономической нестабильности, так как не зависят от скачков цен на мировом рынке на нефть и газ.
В Европе расширяется сеть солнечной и ветровой энергетики. В США в период с 2008 по 2015 год цена «зеленого» электричества упала на 64%. Его выработка увеличилась по сравнению с 2007 годом в восемь раз. Специалисты прогнозируют, что к 2025 году цены в секторе «зеленой» энергии будут ниже по сравнению с электричеством, получаемым от ископаемого топлива.
Новый сектор экономики создает дополнительные рабочие места в области «чистых технологий», включая возобновляемые источники энергии и технологии энергоэффективности.
4. Углерод и ценообразование
В большей части мира ископаемые виды топлива в значительной степени субсидируются, так как этого требует истинная стоимость последствий, вытекающих из выбросов углекислого газа: экстремальная жара, засухи, наводнения и другие катаклизмы оплачивают налогоплательщики, а не те отрасли промышленности, которые производят выбросы. В глобальном масштабе область переработки ископаемого топлива получает $5,3 трлн субсидий из-за затрат, которые правительства (и в конечном счете налогоплательщики) в конечном итоге платят за загрязнение воздуха, наводнения, засухи и пожары. Большинство экономистов, экспертов и политиков согласны, что наиболее эффективный и дешевый способ обуздать выбросы углекислого газа – это отказаться от угля или платить налоги за загрязнение воздуха.
В соответствии с этим предложением, компании вынуждены будут платить налог в размере $40 за тонну углерода. Налог будет собираться там, где ископаемое топливо входит в экономику страны, например, на шахте или в порту, также будет взиматься налог на импорт из тех стран, которые не производят плату за выбросы углерода.
Например, в США этот налог потенциально может привлечь от $200 до $300 млрд в год. Деньги будут использоваться для предоставления ежемесячных дивидендов американским семьям, примерно $2000 на среднюю семью из четырех человек (и дивиденды будут расти с течением времени). По данным министерства финансов США со временем около 70% американцев будут получать больше дивидендов, чем они заплатят за потраченную электроэнергию. План также приведет к устранению многих правил Агентства по охране окружающей среды в связи с выбросами углерода внутри страны.
5. Сбор и хранение углерода
Термин «чистый уголь» обычно относится к сбору и хранению углерода. Он включает в себя захват двуокиси углерода из угольных электростанций, переработку, транспортировку и хранение, как правило, под землей.
Большинство усилий в этой области пропадает впустую, так как происходит задержка и перерасход средств, кроме того, технология не исключает утечек выбросов от сжигания угля. Поэтому необходимо разработать более эффективную и экономичную технологию улавливания CO2 для поддержания более экономически эффективного производства электроэнергии на основе ископаемого топлива.
6. Энергетическая эффективность
Энергоэффективность является самым простым и наиболее экономически эффективным способом сократить потребление энергии и сэкономить деньги.
Здания отвечают за 32% потребления энергии во всем мире, и почти 80% энергии теряется из-за ее неэффективного расходования или плохой изоляции сооружений. Переоборудование зданий, сохранение энергии, внедрение новых технологий в области освещения окупаются, в среднем, в течение пяти-семи лет. Энергоэффективные здания привлекают инвесторов и оцениваются более высоко, потому что они дешевле в эксплуатации.
Энергоэффективность позволяет сэкономить деньги, не строить больше электростанций, линий электропередач и подстанций для производства энергии, что в конечном счете, снижает цены на электричество для потребителей. Для повышения энергоэффективности следует внедрять правительственные программы, привлекающие людей и позволяющие снижать затраты в области энергетики.
