За период с 2007 по 2013 год учёные сделали 680 заборов воды с поверхности океана и 891 визуальное исследование. Согласно результатам, подводные течения и ветер разносят частицы пластика по всем мировым водам. Наибольшая их концентрация наблюдается в районе пяти гигантских водоворотов в северной и южной части Атлантического, Тихого и Индийского океанов.

Самый крупный в мире «мусоворот» – Большое Тихоокеанское мусорное пятно – является, по сути, гигантским островом из отходов, который находится в северной части Тихого океана, между Северной Америкой, Юго-Восточной Азией и Австралией. Его площадь составляет от 5000 до 15 млн км2.

Несмотря на то, что в Южном полушарии Земли проживает меньше людей, масштабы загрязнения здесь практически такие же, как и в Северном полушарии. Это говорит о том, что океанские течения распределяют мусор по всей поверхности Земли равномерно.