Индия стала «первопроходцем» в попытке реконструировать железные дороги и сделать их «устойчивыми».

Экологически чистый поезд DEMU (Diesel Electric Multiple Unit), один из 11000 поездов Индийских железных дорог, которые работают ежедневно, несший на крышах вагонов 16 блестящих фотоэлементов, двинулся в путь от станции Сафдарджунг в Нью-Дели.

Реализуя проект «Солнечная миссия» на железных дорогах Индии, поезд состоит из 6 прицепных вагонов, на крышах которых установлены солнечные батареи. По расчетам проектировщиков, подобные поезда смогут уменьшить расход топлива на 21000 литров. Солнечные панели и батареи имеют маркировку «Сделано в Индии». Впервые в мире солнечные панели используются в железнодорожных сообщениях.

По данным индийских железных дорог, использование системы солнечной энергии на всех почтовых и экспресс-поездах, приведет к значительной экономии затрат в размере около 672 рупий в год (около $11) для каждого поезда. Это вряд ли исправит энергетическую проблему в стране, но это только начало. Компания говорит, что это только первый шаг. По сообщениям, она надеется генерировать 1000 мегаватт солнечной энергии к 2020 году и расширять свои экологически чистые источники энергии в стране, инициируя создание солнечных панелей на крышах на железнодорожных станциях и на переездах по всей стране. Солнечная энергия будет способствовать снижению 1350 тонн углерода выбросов двуокиси на один поезд в течение 25 лет. Стоимость установки модулей на один вагон окупится в течение 2-3 лет.

Идея и разработка проекта осуществлялась учеными в Бангалоре (индийское элитное высшее научно-исследовательское и учебное заведение), которые придумали и разработали проект по установке солнечных панелей на крышах поездов дальнего следования для выработки электроэнергии и снижения нагрузки на железные дороги.